今年は、暑い夏が続き、10月になってもあまり温度が下がらず、紅葉鑑賞にとって不向きの年のように感じていた。それでも、どこかで紅葉が見られるかもしれないと、11月3日（日）に急に思い立って群馬、新潟方面に車で出かけた。
最初に訪れたのは、関越を降りて、天城山の大沼。麓の天城自然園は以前に初夏に訪れているが、その先の大沼まで行くのははじめて。かなりの登りのカーブの多い道、紅葉も綺麗。終点の大沼は、小さいながら風情のあるところであった。（赤城山は、関東地方の北部、群馬県のほぼ中央に位置する山。太平洋プレートがオホーツクプレートに沈み込んでできた島弧型火山である。また、赤城山は、カルデラ湖を伴うカルデラを持つ関東地方で有数の複成火山であるーウキペディア。）
次の日〈11月4日〉は、苗場のゴンドラに乗るべく、朝8時半に切符売り場に並んだ。天気は快晴。今日がゴンドラの最終日とあって、多くの人が押し寄せていた。1つのゴンドラに定員いっぱいの8人乗りだった。片道25分の「空中遊泳」を十分楽しんだ。景色は圧巻で、日本一の紅葉の景観かもしれないと思った。ゴンドラの終着駅の田代のスキー場は、昔スキーで滑ったところでもあり、懐かしさもあり、散策を楽しんだ。
その翌日〈5日〉は、苗場から三国峠を下り（その周囲山や谷の紅葉もちょうどの紅葉時で楽しめた）、水上にある谷川岳のロープウェイの出発駅まで行った（平日で道は空いていた）。そこの駐車場に車を停め、ロープウエイには乗らず、一の倉沢まで往復７キロを周囲の紅葉を楽しみながら歩いた。ここの道は11月11日には閉鎖になるとのことだが、紅葉は真っ盛りで、満喫した。
同じ紅葉でも天城山と苗場と谷川岳では、そこに植わっている木々が違い、紅葉の色も、雰囲気もいろいろであり、楽しむことができ、癒される。今回は図らずも、紅葉の時期と天気に恵まれ、ラッキーな紅葉狩りが出来た旅であった。。
